Les buffers sont des étages-tampons que l’on intercale entre la source de signal et le circuit d’effet quand le signal est de faible niveau, ou n’est disponible que sous haute impédance.
On peut donc avoir besoin d’un buffer pour élever le niveau du signal (buffer de tension), ou plus souvent pour le rendre disponible sous un courant généreux. (buffer de courant).
Les pédales pour guitare comportent généralement un buffer de courant sur leur entrée — on dit aussi adaptateur d’impédance. Ce n’était pas toujours le cas au siècle dernier…
Les bonnes pédales possèdent en outre un buffer de sortie, capable de combler les fuites capacitives dans les câbles pourris ou de grande longueur (plus de 5 mètres)…
Dans les deux cas, on évite des pertes sonores : la pédale respecte mieux la dynamique du signal et la précision des aiguës.
Ces circuits sont parfois mal considérés par les puristes du vintage, sous prétexte que les circuits historiques n’en avaient pas, et sonnaient mieux — et que les pédales japonaises en sont truffées et sonnent plat.
Guitar Poppa ne pouvait rester indifférent à cette querelle électronico-esthétique !